Vụ nổ xảy ra tại nhà máy sôcôla của công ty R.M. Palmer ở thị trấn West Reading ngay trước 17 giờ ngày 24.3 (theo giờ địa phương), theo CNN dẫn lời cảnh sát trưởng West Reading Wayne Holben trong cuộc họp báo vào tối 24.3.
Một người dân địa phương ngày 25.3 kể rằng vụ nổ chết người ban đầu nghe giống như một trận động đất hoặc có người lái xe đâm vào một ngôi nhà gần đó, theo CNN.
Trong khi giới chức tin rằng các tòa nhà lân cận vẫn còn nguyên vẹn về mặt cấu trúc, ông Holben nói rằng hiện trường quá nguy hiểm nên công chúng không thể đến gần khi các đội tiếp tục xem xét các mảnh vỡ trong ngày 25.3.
Đội cứu hỏa đối phó vụ nổ tại nhà máy sôcôla của công ty R.M. Palmer ở thị trấn West Reading ngày 24.3
Chụp màn hình ABC News
“Do mức độ dữ dội của vụ nổ và khoảng thời gian đã trôi qua, cơ hội tìm thấy những người sống sót đang giảm đi nhanh chóng. Tuy nhiên, hãy yên tâm rằng mục tiêu chính của chúng tôi là tìm kiếm tất cả những người mất tích”, trưởng phòng cứu hỏa West Reading Chad Moyer cho hay vào tối 25.3 (theo giờ Mỹ).
Tại một cuộc họp báo ngày 25.3, Cảnh sát trưởng Holben đã đính chính thông tin trước đó do Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Pennsylvania đưa ra là đã có 5 người, nói rằng “thi thể thứ ba được tìm thấy tại địa điểm RM Palmer và đã được xác nhận là đã chết”. Ông cũng cho biết một người đã được cứu sống.
Một phát ngôn viên của bệnh viện Reading ngày 25.3 cho CNN hay ít nhất 8 người đã phải nhập viện sau vụ nổ. Trong đó có một bệnh nhân đã được chuyển đi, hai người trong tình trạng ổn định và năm người đã được xuất viện.
Theo Thị trưởng West Reading Samantha Kaag, tòa nhà của nhà máy nói trên đã bị san bằng và vụ nổ đã gây ra thiệt hại đáng kể. Nguyên nhân vụ nổ vẫn đang được điều tra.
