Northern Illinois Bottlecap Balloon Brigade (NIBBB), một nhóm người đam mê chế tạo khinh khí cầu nghiệp dư tại bang Illinois mới đây thông báo một khinh khí cầu của nhóm đã bị lạc mất trong lúc bay qua bang Alaska ngày 11.2, theo tờ The Guardian ngày 17.2. Cũng trong ngày đó, một chiến đấu cơ F-22 của quân đội Mỹ bắn hạ một vật thể bay chưa xác định tại vùng lãnh thổ Yukon của Canada, cách Alaska không xa.
Khinh khí cầu của Trung Quốc bị Mỹ bắn rơi hôm 4.2
Trong một bài viết, NIBBB không liên kết hai vụ việc với nhau nhưng quỹ đạo bay của khinh khí cầu cho thấy sự liên quan. Nếu được xác nhận, điều đó đồng nghĩa quân đội Mỹ đã sử dụng tên lửa AIM-9 Sidewinder trị giá 439.000 USD để bắn hạ một khinh khí cầu giải trí trị giá chỉ 12 USD.
NIBBB là một hội nhóm những người đam mê khinh khí cầu cỡ nhỏ, hoạt động từ tháng 6.2021. Khinh khí cầu thất lạc có đường kính 81 cm và chu vi 254 cm. Các khinh khí cầu loại này thường có giá khoảng 12 USD.
Chiến đấu cơ F-22 trong một lần phóng tên lửa
Vật thể tại Yukon là vật thể thứ hai trong số 3 vật thể bị Mỹ bắn hạ trong 3 ngày liên tiếp. Các quan chức Mỹ và Tổng thống Joe Biden cho biết những vật thể này có vẻ không nguy hại và có thể là thiết bị thương mại hoặc dùng để nghiên cứu thời tiết, không liên quan đến chương trình khinh khí cầu do thám của Trung Quốc hay nước nào khác.
Tổng thống Biden muốn nói chuyện với Chủ tịch Tập nhưng không xin lỗi việc bắn khí cầu
Trước đó, vào ngày 4.2, quân đội Mỹ bắn rơi khinh khí cầu của Trung Quốc tại Đại Tây Dương sau khi nó bay qua lãnh thổ Mỹ trong vài ngày.
Mỹ gọi đó là khinh khí cầu do thám nhưng Trung Quốc cho rằng đó chỉ là thiết bị nghiên cứu khí tượng bay lạc. Các quan chức Mỹ ngày 17.2 cho biết đã kết thúc chiến dịch tìm kiếm và thu gom mảnh vỡ của khinh khí cầu ngoài khơi bang Nam Carolina.
